L'utérus est un organe génital féminin prépondérant pour la
reproduction puisque c'est à son niveau que va se dérouler toute la grossesse. Néanmoins, cet
organe peut être atteint de tumeurs cancéreuses, dont on distingue
2 types : le cancer du col de l'utérus, et le cancer de l'endomètre, l'autre nom de la muqueuse utérine,
couche de cellules tapissant l'intérieur de cette cavité.
Causes
Le cancer du col de l'utérus peut
concerner la femme jeune, mais son apparition augmente parallèlement au
vieillissement. Il est très souvent en rapport avec une infection par un virus,
le HPV ou Papillomavirus humain, qui peut être responsable de
lésions précancéreuses. Le développement de la surveillance par frottis cervico-vaginal chez la femme
tend à diminuer le nombre de cancers du col de l'utérus.
Facteurs de risque
Les facteurs de risques sont notamment les
premiers rapports sexuels précoces, les
partenaires multiples, une infection du ou des partenaires par le HPV ou autres
infection sexuellement transmissibles et le tabac. Le cancer du col de l'utérus s'observe généralement chez
les femmes âgées entre 45 et 60 ans, mais il peut aussi être détecté chez des
femmes plus jeunes ou parfois plus âgées.
La contamination
s'effectue essentiellement lors de rapports sexuels non protégés. Le virus se
transmet alors par simple contact avec la peau et les muqueuses et atteint
environ 80% des personnes qui ont des relations sexuelles.
Dépistage
La prévention du cancer du
col de l'utérus passe avant toute chose par le dépistage des lésions précancéreuses et cancéreuses causées par
le virus du papillome humain. Il repose notamment sur la pratique régulière
d'un frottis qui, en prélevant des cellules du col,
permet une analyse au microscope.
Frottis
Le frottis permet un examen des cellules
du col de l'utérus au microscope et un recueil des cellules superficielles. Le
prélèvement est ensuite étalé et fixé sur une lame de verre. Le prélèvement est
alors envoyé à un laboratoire d'ana pathologie qui fera une recherche de cellules
anormales. Le dépistage du cancer du col de l'utérus se réalise dès l'âge de 20
à 25 ans.
Il est recommandé
d'effectuer un frottis tous les 3 ans après l'obtention de 2 frottis normaux à
un an d'intervalle chez des femmes ayant une activité sexuelle, et ce, à partir
de 20 à 25 ans. Mais pour de nombreux spécialistes l'intervalle de 3 ans recommandé
semble long. Une période de 2 ans semble actuellement recommandée.
L'infection est fréquente chez les femmes dès leurs premiers
rapports sexuels. Les risques d'infection vont en augmentant avec l'âge et le
nombre de partenaires. L'utilisation de préservatifs lors des rapports sexuels permet de
limiter la transmission du virus mais ne permet pas une éviction complète de
tout contact, car il est présent au niveau des muqueuses génitales qui ne sont
pas recouvertes par le préservatif.
Symptômes
Saignements, infections,
pertes vaginales, douleurs pelviennes... Ces symptômes ne sont pas spécifiques
au cancer de col de l'utérus et peuvent être observés lors de maladies plus bénignes,
comme notamment une infection
vaginale. La persistance d'un ou plusieurs de ces symptômes nécessite
un avis médical et un examen gynécologique. Consulter son
médecin reste la meilleure attitude lors de l'apparition de ces symptômes.
Traitement
Les traitements proposés sont la chirurgie, la radiothérapie ou la chimiothérapie. Ils peuvent se pratiquer de manière isolée ou en association selon les protocoles décidés. La « conisation » ne permet d'enlever qu'une partie du col de l'utérus. Cette intervention permet de laisser en place une partie du col. Chez la femme qui n'a pas eu d'enfants, l'intervention sera toujours la plus limitée possible... Le chirurgien est parfois obligé de pratiquer une hystérectomie, c'est-à-dire une ablation totale de l'utérus : Celle-ci est habituellement accompagnée d'un contrôle, voire de l'ablation des ganglions locorégionaux.
Mimie bouiti
