1. Description
La thyroïde est une petite glande située dans
votre cou, juste sous la pomme d'Adam. Elle sécrète des hormones - connues sous
le nom dethyroxine (T4) et de triiodothyroxine (T3) - qui font augmenter la
quantité d'oxygène consommée par votre organisme et qui stimulent la production
de nouvelles protéines par vos cellules. En contrôlant la sécrétion de ces
hormones, la thyroïde détermine le taux métabolique de la plupart des organes
de votre corps.
La glande thyroïde se régule elle-même par
l'hormone de stimulation de la thyroïde (TSH), fabriquée par la glande
pituitaire située dans le cerveau. Normalement, lorsque le taux des hormones
thyroïdiennes dans l'organisme est élevé, elles "vont inhiber" la
sécrétion de TSH, empêchant ainsi la thyroïde de fabriquer davantage de T4 et
de T3 d'une façon indirecte.
Les maladies surviennent lorsque l'activité de
la glande thyroïde devient soit insuffisante (hypothyroïdie) soit excessive
(hyperthyroïdie) Le cancer peut aussi se développer dans la glande thyroïde.
2. Causes
Parfois les maladies de la thyroïde sont dues
à des taux inappropriés de TSH ou peuvent révéler des problèmes de la glande
thyroïde elle-même.
Plusieurs situations différentes peuvent
entraîner une hyperthyroïdie. La
maladie de Basedow survient lorsque le système immunitaire produit un anticorps
qui stimule la totalité de la glande thyroïde; ce qui conduit à une
hyperactivité et à des taux plus élevés d'hormones thyroïdiennes.
Une autre forme d'hyperthyroïdie s'appelle
goître nodulaire toxique. Un tissu anormal ou "des nodules" dans la
thyroïde - appelés adénomes - ne fonctionne plus sous le contrôle de TSH et
peut produire "activés" des hormones thyroïdiennes de façon continue.
L'hyperthyroïdie secondaire est provoquée par la
production de TSH en trop grande quantité par la glande pituitaire, conduisant
à une stimulation permanente de la glande thyroïde. Une tumeur pituitaire peut
être responsable de l'élévation des taux de TSH. Plus rarement, la glande
pituitaire perd sa sensibilité aux hormones thyroïdiennes et ne peut plus
reconnaître leur taux élevé pour " inhiber" la production de TSH.
Quand la glande thyroïde est sujette à une
inflammation, une affection appelée thyroïdite peut survenir. L'inflammation provoque une hyperactivité de la
thyroïde pendant une courte période de temps. Celle-ci est habituellement
suivie soit d'une courte période de temps d'hypo-activité de la thyroïde, soit
d'une longue période de temps où des lésions peuvent provoquer une
hypothyroïdie.
Les cancers sont généralement causés par une
croissance incontrôlée de cellules. Les
petits nodules de la thyroïde qui surviennent plus fréquemment chez les femmes
sont plutôt à croissance bénigne (non cancéreuse). Chez les hommes, étant donné
qu'ils sont moins fréquents, les nodules sont le plus souvent soupçonnés d'être
cancéreux. Il y a quatre types de cancers thyroïdiens : papillaire,
folliculaire, anaplasique et médullaire Ils sont parfois provoqués par une
radiothérapie au niveau de la tête, du cou, ou du thorax (la radiothérapie des
affections bénignes ne se fait plus au niveau de ces zones, mais elle était
davantage pratiquée autrefois). Le cancer de la thyroïde peut également être
lié à une sécrétion inappropriée d'autres hormones.
3. Symptômes et Complications
Des taux élevés de T4 et T3 circulant dans le
sang entraînent une hyperthyroïdie. Ces hormones vont activer votre métabolisme
et sont responsables des symptômes suivants :
- accélération du rythme cardiaque, provoquant un rythme anormal (palpitations)
ou "battements" excessifs du coeur
- augmentation de la pression sanguine
- augmentation de la production de chaleur par l'organisme, provoquant une
sensation de chaleur même dans une pièce fraîche
- sudation provoquant une moiteur de la peau
- hyperactivité nerveuse, rendant le sujet plus nerveux ou provoquant un léger
tremblement des mains
- augmentation des activités même si le sujet est fatigué et faible
- augmentation de l'appétit, mais avec perte de poids
- sommeil entrecoupé
- selles fréquentes, parfois avec diarrhées
- yeux bouffis, larmoiement, sensibilité à la lumière ou regard fixe intense
- perte osseuse évidente (ostéoporose) associée à une hyperthyroïdie
En dehors des symptômes habituels d'une
hyperthyroïdie, la maladie de Basedow provoque une protubérance au niveau du
cou (goître) à l'endroit où la glande thyroïde a augmenté de volume. Elle
provoque également une protubérance des yeux qui pourrait entraîner une vision
double. Parfois, la peau des jambes est irritée.
Si l'hyperthyroïdie n'est pas traitée
correctement, une complication appelée crise thyréotoxique peut survenir. Une hyperactivité de la glande thyroïdienne provoque
de la fièvre, un état de faiblesse, une perte musculaire et une jaunisse
associée à une augmentation de volume du foie. Un grand effort cardiaque peut
provoquer des battements cardiaques irréguliers ou un choc pouvant être fatals.
Agitation, changements d'humeur et confusion surviennent et le sujet peut
sombrer dans le coma. La crise thyréotoxique - considérée comme une urgence
médicale - peut être également déclenchée par un traumatisme, une infection,
une intervention chirurgicale, un diabète mal contrôlé, une grossesse ou un
accouchement ou un arrêt de la prise des médicaments thyroïdiens.
La thyroïdite comprend souvent des périodes
d'hyperthyroïdie et d'hypothyroïdie et présente des symptômes en rapport avec
ces affections.
4. Diagnostic
De nombreux tests peuvent être effectués
lorsqu'un médecin soupçonne une maladie de la thyroïde afin de contrôler le bon
fonctionnement de la glande thyroïde. Le
taux de TSH peut être mesuré. Un faible taux indique une hyperactivité de la
glande thyroïde qui inhibe la production de TSH par la glande pituitaire. Un
taux élevé indique une hypoactivité de la glande thyroïde. Cependant, cela
n'indique pas si la glande pituitaire est fonctionnelle ou non. Par conséquent,
le taux deT4 dans le sang est aussi mesuré en plus du taux de TSH.
Une autre technique appelée test de stimulation
fonctionnelle- peut être utilisée pour différencier si la glande pituitaire ou
la thyroïde est à l'origine des symptômes. L'échographie et la scanographie de
la thyroïde permettent de visualiser la thyroïde et les nodules.
5. Traitement et Prévention
La glande thyroïde a besoin d'une petite
quantité d'iode pour fonctionner correctement, mais un taux élevé d'iode peut
stopper la libération excessive d'hormones. Le traitement par l'iode est donc une option, mais il est
seulement approprié pour un usage à court terme ou pour contrôler rapidement
l'hyperthyroïdie (par exemple, pour contrôler une crise thyréotoxique).
De faibles taux d'iode radioactifs utilisés pour
détruire une partie de la glande thyroïde suffisent pour contrôler
l'hyperthyroïdie. Cependant, une destruction trop importante de la thyroïde
entraîne une hypothyroïdie. C'est le cas de 25 % des sujets traités par l'iode
radioactif pendant un an et pour les autres, il existe un risque
d'hypothyroïdie qui persiste jusqu'à 20 ans après. L'iode radioactif est
utilisé à des taux assez faibles pour ne pas causer d'autres lésions sur le reste
du corps ; l'iode radioactif n'est pas administré aux femmes enceintes car il
peut détruire également la thyroïde du fœtus.
L'administration orale des médicaments tels
que le propylthiouracile ou le méthimazole) peut guérir l'hyperthyroïdie après
six semaines à trois mois de traitement. Des doses plus élevées seront plus efficaces, mais peuvent causer
des effets secondaires : irritations de la peau, nausées, perte du goût et
parfois suppression de la production de cellules sanguines par la moelle épinière.
Les symptômes tels que - tremblements, accélération du rythme cardiaque,
anxiété et nervosité - peuvent être contrôlés par des bêtabloquants tels que le
propranolol (InderalMD). Cependant, ils ne guérissent pas le dysfonctionnement
de la thyroïde.
L'ablation chirurgicale de la thyroïde - appelée
thyroïdectomie - est parfois nécessaire. Cela entraîne une hypothyroïdie qui
doit alors être traitée par une hormonothérapie à vie.
Le traitement des cancers thyroïdiens nécessite
souvent la combinaison d'une thyroïdectomie, d'une irradiation à l'iode activé,
de médicaments anti-cancéreux et d'inhibition hormonale.
8 SOLUTIONS POUR PRÉVENIR LES PROBLÈMES DE THYROÏDE
1. La thyroïde et le système digestif sont étroitement
liés. En effet, cette glande joue un rôle important pour le bon fonctionnement
du système digestif. En cas d’hypothyroïdie, la
personne peut souffrir de problèmes intestinaux récurrents comme la diarrhée ou
la constipation. Par conséquent, il faut privilégier des
aliments comme les poissons marins, les légumes verts, les agrumes riches en
vitamine C. Il est également conseillé de limiter la consommation de crucifères
et d’arachides comme les cacahuètes, les noisettes, etc.
2. Manger
des aliments riches en vitamines et en minéraux comme la vitamine D, B, le fer,
l’iode, le zinc ou le sélénium.
3. Lutter contre le stress en pratiquant des activités qui peuvent
vous détendre et vous relaxer. Par exemple, vous pouvez commencer à pratiquer
des activités comme le yoga ou la danse.
4. Essayer
de dormir entre 8 et 10 heures par nuit.
5. Il est conseillé de retirer ses amalgames dentaires qui contiennent au moins 50%
de mercure. Ce dernier se libère dans votre bouche et peut
affecter différentes parties du corps, notamment la thyroïde. En
effet, plusieurs études ont études ont prouvé que le mercure était un
perturbateur endocrinien.
6. Éliminer
le chlore, le fluor ou le bromure de votre régime alimentaire et de votre
environnement. Ce sont des composés chimiques qui déplacent les molécules
d’iode dans l’organisme en bloquant les récepteurs d’iode au niveau de la
thyroïde. En effet, selon une étude publiée dans le Journal of Epidemiology and
Community Health, l’ajout de fluorure (dans l’eau par exemple) peut
sérieusement affecter la glande thyroïde. Les chercheurs de l’université de
Kent ont étudié le cas de 7935 patients qui consommaient tous de de l’eau potable
contenant du fluor. Résultat : les risques d’hypothyroïdie augmentaient de 40%
à 60%.
7. Adopter
un régime alimentaire sain, équilibré, et pratiquer une activité physique
régulière.
8. Opter pour un régime alimentaire sans gluten, surtout pour les personnes qui souffrent de
thyroïdite de Hashimoto. Selon une étude effectuée à l’université de Chicago,
faire suivre un régime alimentaire sans gluten aux personnes qui souffrent de
maladie cœliaque et qui ont des troubles de la thyroïde peut aider à diminuer
la quantité d’anticorps présente dans l’organisme en deux ans.
Si vous
avez des doutes ou que vous remarquez l’un des symptômes mentionnés auparavant,
consultez un spécialiste.
Monica Kalla-Lobé.
